《萧萧》是沈从文短篇小说的代表作。
小说中的女孩萧萧，从小失去母亲，被寄养在伯父家。12岁就嫁给了不足3岁，还没断奶的小丈夫当童养媳。
长到15岁，被一个叫花狗的长工诱惑偷尝禁果。
珠胎暗结后，不负责任的男人逃之夭夭，留下萧萧独自一人面临族规的处置。
沉潭？还是发卖？最后的结果幸还是不幸？无望的生命轮回，充满无限悲凉。
一、12岁童养媳的不幸，对悲剧命运浑然不觉萧萧做媳妇时，只有12岁，丈夫不到3岁，还没断奶。
因为没有母亲，萧萧从小被寄养在伯父家，终日提个小竹兜箩，在路旁田坎捡狗屎。
年幼的她，根本不懂什么是婚姻，也不知童养媳意味着什么，嫁人对她来说，就是从这家转到那家。
因此，出嫁那天，她只知道笑，不害羞也不害怕，什么事也不知道，懵懵懂懂就做了人家的新媳妇。
按照当地规矩，过了门的童养媳要喊小丈夫“弟弟”，每天应做的事就是，抱着弟弟到村前的柳树底下或溪边玩。
生活的重心就是照顾弟弟的饮食起居，饿了喂他东西吃，哭了想法哄他开心，摘下南瓜花或狗尾巴草给他戴到头上，还要像母亲一样在他脏兮兮的脸上亲了又亲。
小丈夫还没断奶，晚上要在自己母亲身边睡，吃多了奶就会半夜起来放水拉稀，这时，萧萧就要轻手轻脚从床上爬起来，抱着他看月光看星星，啵啵的亲嘴哄他睡觉。
只有12岁，还是个孩子的她，要承担起像姐姐、像母亲、又像妻子的责任，但这一点也不影响她的开心。
除了照顾小丈夫，萧萧每日还要做一些力所能及的家务，日子虽然忙碌，但她并不觉得比在伯父家苦。
每个夜晚，她照旧会做她这个年龄女孩该有的梦：梦见自己捡到大把大把的铜钱，开心地买好东西吃，梦到自己变成一条无拘无束的鱼，在水里自由的到处游动，梦到自己像精灵一样飞到天上。
天亮后虽不做梦，但无意中睁开眼，看到面前空中变幻无端的黄边紫心葵花，她也会感到是一种快乐。
由于年龄太小，没受过教育，萧萧对童养媳这种畸形的婚姻制度，始终处于一种懵懂、浑然不觉的状态下。
童养媳生活看上去好像没给她带来什么影响，她的生活中只是多了个需要照顾的“弟弟”而已。
她尚未发育成熟的内心，完全没有想到，出嫁意味着，接下来将发生一系列改变自己命运的变故，她甚至未曾意识到，嫁给一个还未断奶的小丈夫，对自己意味着什么。
她年幼的心里，还没有形成对婚姻和爱情的概念，所以，她才觉得嫁给小丈夫并不比先前受苦。
原始自然的成长中，她的快乐里面，潜伏着无知和麻木。
身为童养媳，女大男小的婚姻陋习，已无形中开始压抑她的人性，消磨她的童真，只是她自己对这一切还浑然不觉。
二、生命蓬勃的生长中，对自由和情感认知上的缺乏，导致偷尝禁果的愚昧12岁，正是生长发育旺盛的年龄，从小长在田间地头的萧萧，有着蓬勃顽强的生命力。
终日不停地忙碌，不仅没有限制而且助长了她的身体发育，风里雨里，她像一株长在角落里不为人注意的蓖麻，大枝大叶，日增茂盛。
这小女人简直是完全不为丈夫设想似的，一天比一天长大起来。
几次降霜落雪，几次清明谷雨，一家人都说萧萧是大人了。
婆婆虽生来像一把剪子，把凡是给萧萧暴长的机会都剪去了，但乡下的日头同空气都帮助人长大，不是折磨可以阻挡得住。
萧萧15岁时已发育的亭亭玉立，高如成人。
这时，小丈夫已经断了奶，婆婆有了新儿子，5岁的丈夫就归她独有了。不管做什么，不管走到哪里，小丈夫总跟在她身边。
夏天的夜晚，大家都到外面歇凉，萧萧就抱了小丈夫爬到草料堆上去，听大人摆龙门阵学古。
祖父想起白天的事，和萧萧开起了“女学生”的玩笑。
他说：“萧萧，你长大了，将来也会做女学生”。众人听了祖父的话，哄然大笑。
他们哄笑着让萧萧做女学生，萧萧坚决地说：“爷爷，我不做女学生”。
女学生，在乡下人眼中，是活在另一个世界的人：她们可以自由恋爱，可以和男同学坐在一起读书上课，她们不洗衣做饭，也不养猪喂鸡，有了孩子会花钱雇人照看.....
起初，萧萧对祖父打趣她的话，有点不高兴，可从祖父的嘴里知道女学生是这样一种人时，心中忽然有了一份模模糊糊的愿望。
她独自笑了很久，笑够了，就对祖父说：“爷爷，明天有女学生过路，你喊我，我要看看”。
想到女学生过着和自己截然不同的生活，萧萧心中生出朦胧的向往，她对哄笑她，非让她做女学生的众人说：“做就做，我不怕”。
从此以后，萧萧心中便有了个女学生梦，常常梦到和她们并排走在路上，她很开心被爷爷唤作“女学生”，憧憬着有和她们一样的自由。
家里的工人中，有个叫花狗的，年纪23岁，那花狗，面如其心，生长得很不正气。
他知道萧萧愿意听别人喊她女学生，就经常在她面前提起女学生的事，并胡诌一些故事逗她开心。
他还知道萧萧愿意听歌，快到听歌的年龄了。
于是，他就在萧萧面前唱“十岁娘子一岁夫”，意思是：媳妇年龄大，可以随便在外面做点不规矩的事，还告诉萧萧这叫“自由”。
他对萧萧生出的非分之心，15岁的萧萧多少有点明白，懵懂中萧萧有了一种别样的情愫。
花狗是男子，但凡男子的美德、恶德他都不缺少，他手脚勤快，嘴会哄人，哄得萧萧的小丈夫非常喜欢同他玩，这样，他便有了缠在萧萧身边的机会。
平时，如果不知道萧萧的所在，花狗就站在高处唱歌，逗她身边的小丈夫，小丈夫一开口，花狗就会穿山越岭来到萧萧的身边。
见了面，花狗就想办法支使萧萧的小丈夫去远处玩，自己坐到萧萧身边，给她唱那些使人脸红心跳的歌。
终于有一天，萧萧被花狗把心窍子唱开，成了个小妇人。
沈从文笔下的萧萧，是在一种原生的、自然的环境下成长起来的，所以她的行为完全听从自然人性的召唤。
祖父嘴里的“女学生”，唤醒了她的自由意识，和花狗的相处，让她的女性意识逐渐觉醒，人性的原始欲望也开始萌动。
当她对花狗说出：“花狗大，您的膀子真大”时，人性欲望的本能已完全成熟。
而此时，因为生理先心理一步而成熟，她对自己做出的糊涂事，还没有一个清醒的认识。
因为没受过教育，加上花狗的诱惑，她误以为自由就是可以做自己喜欢的事。
在她的心里，小丈夫只是她身边一个要哄着玩耍的孩子，膀子大的花狗，才是一个男人。
所以，还没形成贞节观的她，轻易地顺从了花狗。
对自由和情感认知上的缺乏，导致了萧萧的无知和愚昧，她糊里糊涂地偷尝了禁果，给自己带来了近乎毁灭性的后果和打击。
三、人性与封建制度的对抗中，看似幸运的结局，其实是无望的生命轮回萧萧在花狗的引诱下偷尝禁果，是麦黄四月。
到了六月，李子熟了，她喜欢吃生李子。
这时，她觉得身体有点特别，在山上碰到花狗时，就将这事告诉了他，问他怎么办？
商量了很久，花狗全无主意，这家伙个子大，胆量小。个子大容易做错事，胆量小做了错事就想不出办法。
最后，还是萧萧说出了自己的主意：“花狗大，我们到城里去自由，帮帮人过日子，不好吗”？
花狗没答应，他说要找郎中买药，帮她解决肚子里的那块肉，可药一直没买来，半个月后，花狗收拾起自己的所有东西，自行跑路了。
留下萧萧一个人独吞苦果，晚上尽做恶梦。
后悔与懊恼中，她的脾气变得暴躁，常常对无辜无知的小丈夫发脾气。
她的大肚子只有小丈夫一个人知道，因为对她既爱又怕，小丈夫没敢把这事告诉父母。
为了让肚子里的肉掉下来，萧萧用了自己能想到的所有办法：吞香灰，喝溪里的冷水，从高处往下跳。
但是，这一切都不管用，肚子还是一天天大了起来。
她想到了逃走，收拾了一点东西后，打算从女学生走的那条路去城里自由，但还没动身，就被婆家人发现了，她被两手捆起来，丢在灶边，饿了一天。
婆家追究她逃走的根源后，才明白，她预备10年后给小丈夫续香火的肚子，已被别人抢先下了种。
一家人平静的生活，因此全乱了套，生气的生气，流泪的流泪，骂人的骂人，各自按本分乱了下去。
萧萧也在羞愧中，想到了悬梁、投水、吃毒药，但终因年龄太小，舍不得死，只好在战战兢兢中等待家人的发落。
祖父从现实出发，想出个聪明主意：请本族人来说话，照规矩，看是沉潭？还是发卖？
出了这种事，自然还要请来萧萧的伯父，看他是什么主意。
伯父来了后，看了眼萧萧的大肚子，什么话也说不出来。
沉潭是读过“子曰”的族长，出于爱面子才做出的事。萧萧的伯父不读“子曰”，他不忍心把萧萧沉潭，请求把她发卖嫁人。
按理说，出了这种事，夫家受损失最大，然而发卖后，可以得一笔钱，夫家想想也就算了。
一时找不到合适的买主，萧萧仍旧住在夫家，起初大家对这件事很在意，但事情已经这样了，照乡下规矩，倒又像不怎么要紧。渐渐地，大家也就释怀了。
到后来，大家又像先前一样，有说有笑地过起了日子。
小丈夫不在意萧萧肚子里有了别人的孩子，他不愿意萧萧离开，萧萧就相安无事地住在了夫家。
萧萧对封建制度的冲撞，因为家人的消极执行，有惊无险地避了过去。
一直没有等到来领人的主顾，到了12月，萧萧只好在夫家过年。
次年二月间，萧萧生了一个儿子，团头大眼，哭声宏亮。一家人都喜欢那儿子，把母子二人照顾的很好。
生下的既是儿子，萧萧就不用嫁别处了，到了同小丈夫正式拜堂时，儿子已经10岁，成了半劳动力。
这儿子名叫牛儿，平时喊萧萧丈夫大叔，大叔答应着，从不生气。
牛儿12岁也接了亲，媳妇年长6岁，唢呐到门前时，新娘正在轿中呜呜地哭，祖父、曾祖父欢喜的里外不停地忙着.....
而这一天，萧萧抱了自己新生的月毛毛，在屋前榆蜡树篱笆间看热闹，同10年前抱丈夫一个样子。
沈从文笔下，人性与封建传统的对抗中，萧萧的结局看上去并不悲惨，他给了我们一个平淡的安慰。
只是这有惊无险的结局，纯粹是一个偶然，它得益于家人纯朴善良的天性，和对族规的消极执行。
这个看似幸运的结局，其实充满无限悲凉，它是一个女孩对封建制度，从朦胧的抗争到彻底认命的悲剧轮回。
小说的结尾，萧萧抱着新生的月毛毛，站在榆蜡树下看热闹，此时的萧萧，已经成了自己和别人命运的旁观者。
从懵懂无知的少女到村妇，经历生死大劫后，她竟然还是对自己的命运浑然不觉，最后，还让自己成了另一个萧萧的缔造者。
有时，比残酷命运更可怕的是，人物本身缺乏对命运的认知，她可以冷眼观看着，又一个无望的生命轮回。
写在最后：小说《萧萧》，表面上写的是童养媳的故事，事实上却展现的是，自然人性与封建陋习之间的对抗。
通过对童养媳文化的剖析，沈从文既表达了对健康人性和原始欲望肯定，同时，也批判了人性的愚昧。
他通过萧萧身上潜伏着的无知与麻木，尽情抒发了对女性在特定时代下，被愚弄和奴役的悲悯。
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