仔细观看，原来老人怀里有个电子玩偶小海豹，带着绒毛，老人抚摸着小海豹，诉说着他的过往故事。这是个新大陆，刘大龙看不明白了，立刻去找照护人员咨询。经过照护人员讲解，并且演示给他们，刘大龙才知道，这海豹相当不一般。小海豹长55cm，重2.5kg，大小与人类婴儿接近。看上去就像通常的毛绒玩具，但配备了多个传感器，是能够对外部刺激作出反应，通过学习作出动作的机器人。小海豹具有视觉、听觉、触觉，会对触摸行为进行回应，也能根据护理人员的调教，表现出不同的个性，并与老人进行眼神交流。海豹就像一只真的动物，很能减压，和他在一起，痴呆老人感到非常放松自在。

老人一般会反复絮叨同一件事，需要听众有所反应，作为子女一般不耐烦听。但是老人讲给小海豹的时候，只要连续重复同样的名字，小海豹会作出反应，好像他在认真听老人诉说，鼓励老人讲下去，这种设置有助于痴呆症患者的护理。

同样，通过抚摸，增加肢体接触，可以唤醒痴呆症患者过去养育子女、饲养宠物的记忆。事实上早已有研究表明，动物疗法对痴呆症具有一定的效果。但是使用活体动物进行治疗时，可能会咬伤患者、导致患者感染传染病等，管理动物的负担较大，而且，治疗之前的训练和每天的饲养也要花费一定成本。因此，日本研究了这款小海豹，使用更容易管理的机器人代替动物的方法，而且效果非常不错。

通过在养老院的使用，痴呆患者的喊叫、狂躁、徘徊等行为大幅减少。过去，控制问题行为要依靠抗精神病药物，不仅几十分钟后才能见效，而且有时还不起作用，有的老人还会因为副作用坐在轮椅上睡着，照护人员需要常伴左右，以防老人跌下轮椅。使用小海豹后没有副作用，原本在就寝时需要安眠药的老人和半夜会突然醒来的老人，也能睡得很香甜，简直就是天使伴侣。

现在的小海豹已经是第11代了，无论是用作家庭休闲娱乐、日常陪伴或是老年照护，随着人们对于陪伴的渴求都更加强烈，人与机器的关系开始变得“足够真实”，智能机器宠物在人类生活中的比重似乎逐渐增加，这些基于人机情感交互技术的仿生宠物究竟是治愈群体性孤独的良药。本来已经不打算再买任何物品的刘大龙现在决定必须买一只小海豹，不，要买两只！一只放养老院用于研究，一只放家里，给自己陪伴使用。