因为太重（可以长到八斤左右）且缺少了鸟类控制飞行肌肉的龙骨，飞不起来。鸮鹦鹉好奇心很重，爱凑热闹，喜欢在夜间出没，白天睡觉。

鸮鹦鹉在遇到敌人或生命受威胁时就会一动不动，假装你看不到它。但是作用不太大。

以前遍布新西兰，现在濒临灭绝，目前只生活在新西兰最南边的几个小岛上。新西兰每年都有保育计划，呼吁大家坐船上岛去工作，有两个职位，第一种是保育员，帮助鸟类搭窝，观测鸟类生活，第二种是厨子，负责给岛上的其他人做饭。

其复育计划成功使该物种在超过半世纪只余不足50只个体的情况下，至2020年一月，鸮鹦鹉的数量终提升至211只。