在他的研究中首先注意到，草原犬鼠（这是我们熟知的土拨鼠）使用高耸的嚎叫警告其他掠食者，Slobodchikoff博士然后绘制初草原犬鼠叫声的复杂系列图案。他发现，不同的叫声组合会产生令人难以置信的细微差别，包括颜色和外观。例如，草原犬鼠会根据捕食者的种类和体型改变音高发出不同的警报。它们也会用多种方式混合叫声，有些甚至用于区别附近的人身上衣服的颜色。

Slobodchikof博士认为，如果在草原犬鼠身上可以做到这一点的话，也可以推广到猫和狗的身上。Slobodchikof表示，他正在研究一种算法，将狗猫的声音转化为英语。去年，他创立了一家名为Zoolingua的公司，专门开发一种翻译宠物声音、面部表情和身体动作的工具。他们的网站（截至2017年10月）尚未公布任何额外的报告或调查结果。

“在人类语言方面，捕食者的种类可以被认为是一个名词，而这些描述可以被认为是形容词或副词，”Slobodchikoff博士表示， “这种产生声音的速度与掠食者的行进速度相关，所以类似于人类语言中的一个动词，实际上，一个单一的警报声就相当于一个人类的句子。”

“虽然大多数人都对草原犬鼠的大小、形状、颜色和类型的掠食者描述性的术语感到惊讶，但其实最惊人的发现是这些叫声都由因素组成，就像人类的单词由音素组成一样，“他继续解释道。

“人类语言中的音素是声音的最小单位，音素被组合成语素或意义的最小单位，然后被组合成单词。我们在草原警报呼叫中发现了完全相同的东西：每个呼叫都是由相同的因素组成，但是它们是按照不同的顺序组合的，就像人类的语音中的音素一样。”

除了帮助人们减少对宠物发出信息的误解，斯洛博德奇科夫的宠物翻译项目和其他类似的人工智能技术也可以帮助人们在早期识别患病的动物。

当语言涉及到人工智能时，我们必须小心AI。去年7月，Facebook开始设计自己的语言，但因问产生人类无法理解的语言，关闭了其人工智能计划。

在Slobochikoff博士的研究领域，Facebook也在训练AI来阅读人类的表情。听起来像离苹果的面部识别软件不远了，但这是一个自愿的功能，用户可以选择退出。作为一种理解动物的没有口头沟通的能力的工具，我们都可以通过无数的方式来加深对生活和行为的理解。把技术转化到人类身上，或者更糟糕的是，把技术化为武器，可能会是一个可怕的前景。