比商天津电车电灯公司在西南角修建的车库

天津老城的西南角，是指西马路、南马路、西门内大街、南门内大街合围的地块。西南角曾是天津老城最低洼的地方，这一处坑洼地与水结下了不解之缘。西南角充溢着老天津的市井味道，这里不仅有鱼市，而且旅馆、五金店铺林立，一派繁荣景象。而今，这里的高楼大厦，展现着现代化大都市的风采。

西南角的泄水坑，曾是天津老城“四大水坑”之一，被称为“碱台子水坑”，1901年被入侵的八国联军填平建房，逐渐形成平祥街、长生巷、大水沟街等里巷。

市民李永林曾住在西南角的长生巷，他查阅相关地名资料后了解到，这个只有171米长的胡同，始建于1901年，原来是旧城内的泄水坑。1901年天津旧城拆除后用城土及碎砖垫平水坑，建房形成里巷，以“长远永生”之意取名长生巷。

生活在曾经的泄水坑处，李永林现在回想起那里，印象最深的还是1939年的大水。那年他10岁，记得水深到了人的脖颈处，因为西南角是老城里最低洼的地方，那里的积水也最深。

西南角的泄水坑，曾是天津老城“四大水坑”之一。据文史研究者戴晓泉介绍，自1404年建卫筑城开始，为了便于城内雨水和污水排泄，在城的四个角落各建了一座水门，连通着城外的护城河。城内与水门相通的，则是四个大水坑。虽然叫“坑”，但有湖那么大，“其实这四个水坑都有自己的名字，分别是黄家潭水坑、碱台子水坑、水月池水坑、城隍庙水坑。这四个水坑1901年被入侵的八国联军填平建房，形成了胡同里巷，而且随着近些年城市建设步伐的加快，如今都已变成了高楼大厦。”

据戴晓泉记述，西南角的水坑比其他三个水坑的面积都大，因为是盐碱洼地，并有突出的土台子相邻，所以叫“碱台子水坑”。大概因其最大且周边没有知名的建筑，以水多取胜，当时百姓称它为“一坑水”。填平后逐渐形成平祥街、长生巷、大水沟街等里巷，民国期间城角处曾有家环球旅社，后来改叫西南角旅馆，一直经营到1998年。1998年后这里建起南马路五金城，直到2006年搬走。如今，这里是高楼大厦。

因为地势低洼，明代天津卫城内最大的寺庙涌泉寺在这里修建。据说燕王从天津南运河乘船南下时，远眺西南坑洼地上有座观音寺庙，心中默祷：“如得帝位，当建卫修庙。”定都北京后，将原观音寺扩建，因院内有泉水涌出，赐名“涌泉寺”，1900年被八国联军损毁。

西南角的广仁堂是专门收养社会上一些贫苦的寡妇、孤女的慈善机构，为了避免接受救济的人养成好吃懒做的习惯，广仁堂规定堂内的节妇或到一定年龄的孤儿都要到习艺所里务工劳动。

“西南角，广仁堂，电车公司，叫卖行”，这是清末民初介绍天津乡土人文概况的小说《天津地理买卖杂字》中的一句，其中的广仁堂、电车公司都是那时天津老城西南角的标志。

据文史研究者李长平介绍，广仁堂是专门收养社会上一些贫苦的寡妇、孤女的慈善机构，1878年由李鸿章倡议创办。广仁堂成立后，其救济的宗旨是救助贫困守节的寡妇，以使其恪守妇道；收养孤苦无依的儿童，其中主要是被遗弃的女孩。凡是守节的寡妇因贫困而无处安身的，经过申请再加上保人的担保，可以进入广仁堂接受救济。为了避免接受救济的人养成好吃懒做的习惯，广仁堂规定堂内的节妇或到一定年龄的孤儿都要到习艺所里务工劳动，堂外节妇和老弱病残者，可以领取救济金，但是其本人或女儿必须到习艺所做工，工钱按天数另给。

因为广仁堂的生活条件要好于当时其他小的慈善机构，因此想进入广仁堂并不是特别容易，没有熟人还进不来。广仁堂每年的财务预算于上一年年终提前由董事们筹划决定，并按时限认真执行，既不能超支也不能有节余，若违反规定立刻查办。每年定期召开两次会议，总结经验，提出改进管理办法。广仁堂内分若干个部门，如敬节所、慈幼所和习艺所等。

据上世纪三四十年代曾随寡母在广仁堂生活了11年的廖锡光记述，敬节所内基本上两屋一户，母子同居一室，极少数人口少者两户一屋，谓之“并户”。各家自己起火，如同住在外面的大杂院一般。东、西两所各有40多户，由管理太太负责管理。敬节所大门正日上锁，外人尤其是男人，根本不许入内，就是自己家12岁以上的男孩子也是如此。每个所各有管理太太二三人。东所是盛、吴两位太太，西所是程、方、刘三位太太。她们负责监督各户不得喧哗、打架。节妇不得出所门口一步。西所的方太太十分厉害，孩子们稍有吵闹，非打即骂。节妇如确有事需外出，则须先向管理太太请假，获准后，由一位女工友陪同外出，同去同归。如需在外住宿也须由女工友陪同。实际上女工友在本市有家属，她们平时很难回家，因此给她们点儿钱，她们也就自行回家团聚去了，约定时间一同回堂也就完了。

天津的第一条有轨电车线路就是由西南角经西北角、东北角、东南角至西南角的围城环行白牌电车线路；南马路一带还曾是近代天津汽车器材业的发祥地。

电车曾是天津现代化的一个标志，100多年前，中国第一条公交线路出现在天津城。根据天津市档案馆的资料显示，天津电车公司始建于1904年，中国与比利时双方代表在天津签订了《天津电车电灯公司合同》，经营机构取名为“比商天津电车电灯公司”。

合同规定，“比商天津电车电灯公司”经营的范围是，以城内鼓楼为中心，其中心线至边界不得超过6公里。合同经直隶总督兼北洋大臣袁世凯批准生效。总公司在比利时，在津设办事处，地点在意租界三马路。公司先是在望海楼后金家窑村购地一段，为修建发电厂用，后又在东浮桥东口沿河马路处购置楼房一处，设办事处，并在南开中学北侧购地基一处，以修建停车库及修理厂。

1906年6月2日，围城路线线网工程完工。天津第一条有轨电车线路——由西南角经西北角、东北角、东南角至西南角围城环行白牌电车线路正式运营，线路长5.16公里。初运行时是单行轨道，1907年建成双行轨道。1908年修建了自北大关经东北角、金汤桥至天津站的红牌电车线路；自北大关经北门、东北角、东南角、中原公司、劝业场至天津站的蓝牌电车线路；自北大关经东北角、东南角、中原公司、劝业场至海关大楼的黄牌电车线路。1918年修建了由劝业场至老西开的绿牌电车线路。1927年修建了自东北角经东门、东南角、南市、劝业场至海大道的花牌电车。至此，共有6条电车线路。

南马路一带还曾是近代天津汽车器材业的发祥地。李长平介绍，1937年后，天津汽车的拥有量逐渐增多。当时，除了距离中街较近的长春道有几家汽车零件行外，南马路上聚集了“福昌”“豫丰”“天成”等十几家汽车零件行，并逐步向旧零件、轮胎、轴承等专业领域发展。当时，经营轮胎和轴承的专业户多集中在西南角一带。

西南角鱼市大街最出名的是可与“泥人张”媲美的“螃蟹刘”，他家的螃蟹，盖青、眼动，顶盖儿肥，他有一手在天津卫称绝的“一招鲜”。

西南角曾有着天津人最真实的市井记忆。在相声《钓鱼》中，“二儿他爸爸”因钓不上来鱼，去了鱼市。曾有网友在微博上讨论过，“二儿他爸爸”去的是哪个鱼市，很多人的感觉是位于西南角的老南门路西的鱼市大街。

文史研究者徐凤文这样回忆鱼市大街：当年鱼市大街上，大大小小的大木盆里装满了拐子、鲤鱼、鲫鱼、白鲢等各种鱼鲜，随意挑选。据老天津人回忆，鱼市最出名的是可与“泥人张”媲美的“螃蟹刘”。他家的螃蟹，盖青、眼动，顶盖儿肥。这位“螃蟹刘”有一手在天津卫称绝的“一招鲜”——木桶里的螃蟹无论爬行还是卧着，他只要打上一眼就能看出圆脐长脐，是肥还是瘦。

鱼市大街上最著名的是各种吃食，有水煎包、茶汤、面茶等各色小吃。小饭铺有“一食居”（他家的小炖肉按一大铜元一块售卖，还有海带粉条烩肉汤、独面筋等）和“饽饽孙”（主营玉米面贴饽饽及蒸窝头，另有熬小鱼、烩饼、焖饼、炒饼、面汤等平民吃食）。（完）