然而那个年代还从没有国家尝试过送生物去往太空，因为技术的不成熟，苏联的科学家甚至都还没有掌握返程的技术，所以这也算是有去无回的死亡之旅。但为保证安全和可只靠性苏联人选择了用狗狗和一只猴子作为地球去往太空的第一批生物

狗狗莱卡也因此被选中前往太空

虽然莱卡并不是第一只进入太空的狗狗，但是她的确是第一只进入近地轨道，绕地球飞行的狗狗

当时，莱卡是一只3岁大的小母狗，体重5.95公斤。她一生中用过好几个名字，起初，她被收容流浪狗的工作人员叫做丽萌切卡，也就是小柠檬狗的意思。

后来，她入选太空狗大队后，得名科朵雅薇卡，昵称薇卡。

再后来，这只在训练中因温柔和冷静出了名的小母狗得名莱卡。在东西伯利亚地区，莱卡这个词本身也具备拟声特点，因此，按照西伯利亚人的原意，小火箭觉得把莱卡译作小汪也是可以的。

莱卡本是西伯利亚雪橇犬的一个犬种名称。在当时，东西伯利亚莱卡犬与阿拉斯加雪橇犬、哈士奇、萨摩耶还有格陵兰犬并称为5大雪橇犬种。这里的撒哈拉是萨哈拉的谐音，是萨摩耶、哈士奇和阿拉斯加犬的一种比较有趣的统称。

公元1957年10月4日，人类第一颗卫星斯普特尼克1号发射成功，开启了人类的太空时代。

随后公元1957年10月31日，莱卡被送到拜科努尔发射基地，放入下图那个短舱内，进入一枚由R-7洲际弹道导弹改进而来的运载火箭中。

没错就在人类刚刚发射了第一颗人造卫星后的短短几天时间内就将生物送进了太空

在工程师们将莱卡放入R-7弹道导弹之前，很多人都满含歉意地吻了小狗的额头或鼻子。因为他们知道，这是一次有去无回的旅行。

可是原本这群科学家们是有机会让莱卡顺利的放回地球的但是人类第一颗人造地球卫星成功入轨后的当天，工程师们就收到了这样的命令：

务必于十月革命胜利40周年之际，将小狗送入太空。

大家呆住了：十月革命，按儒略历是10月25日，换算成公历，是1917年的11月7日，那么40周年之际就是1957年11月7日。

也就是说，苏联工程师必须在33天内，研制出能够把小狗送入太空的飞行器！

无奈之下只能放弃装有放回仓的计划

狗狗莱卡的食物够它能在太空中存活七天，并被分为七等份在第七等份的食物里混有药品，能够让小莱卡在第7天沉沉睡去，再也不会醒来。

可却不曾想一上去就出现了各式各样的生理反应，最后莱卡只坚持了五个小时就死去了

距离莱卡死去已经有六十几年了，它的尸体可能依然在太空中流浪，但是它永远活在了我们的心中，是世界最有名的狗之一。许多的地方甚至为其建立了相关的纪念馆

可以说，作为时代的先驱，莱卡是极其悲惨的，在它之后的其余动物，都成功返回地球，并且成为了孩子们心中的英雄，安度晚年。

可是尽管如此，莱卡的失败为人们带来的启发是无限的，它艰难存活的五个小时为人们证明了人们是有可能克服升空所带来的巨大困难的，这也为之后的航天事业做出了极大的贡献。