同样在雀形目下，还有一种“凶鸟”，它的体型只比麻雀大一点，但却被人称为“鸟中屠夫”，它就是伯劳鸟。那么，伯劳鸟的“凶名”究竟是被人误解还是实至名归呢？我们一起来还原一个真实的伯劳。
两极分化的伯劳？伯劳并非一种鸟的名字，而是雀形目伯劳科伯劳属下所有鸟类的统称，全世界范围内一共有25种，其中我国有9种，比较常见的有棕背伯劳、红尾伯劳、虎纹伯劳、灰背伯劳等等，这些不同的伯劳也很好分辨，它们的名字其实就代表了它们的特征。
棕背伯劳
伯劳的体型比麻雀大一些，平均体长在在20厘米左右，尾羽较长，它们的喙类似于鹰喙，上喙末端带有钩和缺刻，爪子虽小但比较的锋利，它们喜欢栖息在开阔的林地，是我们相对常见的一类鸟。
不过，伯劳在我国古代却有两极分化的口碑，在三国时期曹植的《曹子建集》中有这样的记载：
伯奇劳乎？是吾子，栖吾舆；非吾子，飞勿居。
这段记载是说周宣王的一位大臣尹吉普听信后妻的谗言将孝子伯奇杀害，一天一只鸟不断的在尹吉普上空鸣叫，于是尹吉普就说是伯奇吗？如果是我的孩子，我跟着我回家吧，结果这只鸟真的跟他回到了家，尹吉普深受感动，随即假意让后妻拿来弩箭声称要射杀此鸟，结果一箭射死了后妻，以慰藉儿子在天之灵，伯劳（伯奇劳乎）由此而来，可见在当时伯劳在人们眼中是孝子的化身。
而我们常说的“劳燕分飞”就出自《乐府诗集·东飞伯劳歌》，其中的劳就是伯劳，而劳燕分飞是用来形容情侣、夫妻离别的，可见在古人眼中，伯劳还是一种爱情的象征，跟人们最喜欢的鸟类之一燕子一样。
这其实是古人观察到了伯劳鸟喜欢成双成对出现的现象，虽然伯劳鸟是由雌鸟孵蛋的，但是筑巢和育雏均为雌雄鸟共同承担的。
不过，在《昭明文选》（由由南朝梁武帝的长子萧统组织文人共同编选）中对伯劳的描述却恰恰相反：
伯劳，顺阴阳气而生，贼害之鸟也
至于这种看法的不同，可能与当时人们观察到伯劳的习性有很大的关系，“贼害之鸟”的名声应该是古人看到了伯劳会捕杀其他的鸟类、蛙类有关，作为一种肉食性的鸟类，伯劳除了捕杀昆虫、鼠类外，还会捕杀鸟和蛙类，尤其是蛙类，它们自古以来被人视为“益兽”的动物，一旦有动物捕杀它们，自然就会被打入“害类”。
伯劳“鸟中屠夫”之名的来历？伯劳之所以被称为鸟中屠夫，其中一个原因我们上面已经说过了，毕竟体型较小的鸟类，很少只吃肉，况且伯劳不仅能捕杀常规的昆虫，连小型爬行动物、鸟、蛙以及鼠都不在话下，所以伯劳又被称为“雀中猛禽”。
除了食性的因素外，伯劳之所以被称为“鸟中屠夫”，还有两个主要的原因：
第一：进食方式。伯劳有着鹰嘴，末端锋利的钩非常的适合撕裂猎物，而且它们捕猎的猎物许多都是自己一口无法吞下的，需要进行切割，所以在进食时，伯劳会用尖利的爪子按住猎物，然后将猎物活活的一点点的啄食，这就是“生吞活剥”，就像屠夫宰杀牲畜一样。
第二：“挂尸体”。这是伯劳非常典型的一个行为，如果你在野外看到一些小动物的尸体挂在荆棘丛上，那大概率不是小动物自己撞上去的，而是被伯劳挂上去的。
确实，伯劳非常喜欢将猎物的尸体挂在一些有棘刺的树木或者灌木丛，甚至是凸起的铁丝上，看起来就像是在制作“风干肉”一样，正是因为这两个习性，伯劳有了“鸟中屠夫”这个不太友好的称呼。
伯劳为何要“挂尸体”？弄清楚了这个问题，我们就知道真实的伯劳是什么样子了。其实，伯劳之所以有着残忍的行为，并不是有什么特殊的癖好，也不是为了储存食物，因为多数的伯劳是候鸟，它们有迁徙的习性，而迁徙是保证食物的一个重要手段，它们绝不是像网上一些人说的“为了晒干，储存过冬的粮食”，而是有两个不得不这么做的理由。
第一：安全。伯劳虽然肉食性且性情凶猛，但是毕竟它是一只小鸟，它们虽然可以用爪子将猎物按住，然后一口口的啄食，但是伯劳大多数情况下不会这么做，因为地面对于它们来说太危险了，小型的鼬科、猫科动物分分钟能要它的命。
为了安全的吃一顿饭，它们不得不叼着猎物飞到高处，但是高处的树枝上它没法固定住猎物方便自己啄食，于是它们只能寻找一些带有尖刺的植物，将猎物挂在上面，这样才能安全的、成功的进食。
第二：求偶。任何一种动物都需要求偶才能获得繁殖权，伯劳也不例外，一般情况下，其他雀形目下的雄性鸟选择的是用鸣叫来吸引异性，但伯劳不同，它们的雌性更加青睐那些有极强捕猎能力的个体，此时展示自己的实力就尤为重要了。
到了繁殖期，它们不仅用鸣叫来吸引异性，还会在树枝上挂一只较大的猎物来证明自己的实力，从而获得异性的认可，最终留下自己的后代。
最后从食性和“挂尸”的角度看，伯劳确实像“屠夫”，但是，我们不应该因为一种动物吃肉，就诋毁它，毕竟食肉动物和食草动物共同组成了完整的食物链，同时伯劳的“挂尸”也不是什么特殊癖好，因为它有不得不挂的理由，这是关乎生存的，换句话说，不会挂的伯劳早就被淘汰掉了。
这就像非洲豹一样，它们捕猎成功后明明累到不行，还要拖着上百斤的猎物爬上大树，这也是被逼无奈的，不然就会被狮子、成群的鬣狗抢走。
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