一

长着两条蚕眉的黄营长在坑道口刚把系在它脖颈上的装信的小竹筒摘下来，它便急速转身，朝响着爆豆似的枪声的四八七高地飞奔。

下了营部所在地千凤山，有一片几百米宽的开阔地，被界河对面敌军牛角山阵地好几挺高射机枪形成的密集火网笼罩着，只有大雾天或无月的夜晚才能通行。此刻正是晴朗的下午，万里无云，能见度极高。一队身穿迷彩服、奉命去增援四八七高地的士兵被火网阻拦在开阔地边缘的杂树林里。

它从队伍中间穿过去。

一个头戴钢盔的战士认出它来，高声叫道：“鲁卡，危险，回来！”

它没理他，跨出杂树丛，毫不犹豫地跃进光秃秃没有任何遮蔽物的开阔地。狗是有灵性的动物，它晓得前面是块名副其实的死亡地带，前几天它亲眼见到一头牯子牛在晨雾消散时冒冒失失闯进去，结果没走几步，浑身便被罪恶的高射机枪子弹扎得像蜂窝。它很可能会遭到牯子牛同样的下场。

刚才从四八七高地来千凤山时它已经冒过一次风险，纯属侥幸，只是左耳朵被一颗流弹撕开豁口。谁知道这次能不能活着冲过去呢？跟包括人在内的一切动物一样，它也留恋生命，不愿意去死，可是，一种发自心底的崇高的激情鼓舞着它冲进火网。因为自己的主人费根银排长此刻正在四八七高地堑壕里和戴着绿色贝雷帽的邻国士兵鏖战，与面目狰狞的死神搏斗，作为狗，它有责任陪伴在主人身边，和主人共同经受战火的严峻考验。

刚踏上开阔地，蝗虫似的机枪子弹便向它扑来。子弹咬得它四周的山土嗤嗤呻吟，腾起一团团泥尘。高射机枪子弹与空气摩擦发出猫头鹰似的阴森森的嚣叫，折磨着它的神经。换一条在贵夫人膝下养尊处优的哈巴狗身临其境，早就精神崩溃了，但鲁卡早就习惯了这一切。有两颗子弹贴着它的脊梁飞过，灼烫的气流像毒蛇一样钻遍它的全身，空气中弥散开一股狗毛被烫卷的焦糊味。它敏捷地就地打了两个横滚，避开那些它无法与其噬咬和撕扑的钢铁小精灵。

“鲁卡，危险，回来！天黑了再走。”那位头戴钢盔的战士还在焦急地大声叫唤。

它知道，只要回转身去，钻进那片杂树丛，便摆脱了死神。但它没有回头，也没停步，仍然朝前飞奔。太阳刚开始西坠，离黑夜还隔着一个漫长的黄昏，它无法忍受等待的痛苦。它觉得提前一秒钟或迟缓一秒钟赶到主人身边，关系重大。它虽然不能像人类那样端起闪电喷火的细长铁管，但它灵敏的嗅觉能报警，尖利的犬牙能扑咬，能及时提醒主人注意茂密的斑茅草中躲藏着的邻国特工，能精确判断出还在空中飞行的炮弹会落在离主人多远的地方，能运用狗的特长为主人分忧解愁。人类在嗅觉、听觉、视觉等许多方面都远远逊色于狗，它必须尽早赶回四八七高地，在关键时刻助主人一臂之力。它相信主人一定处境危险，不然的话，不会让它冒九死一生的风险到营部来送求援信的。

那些它看不见但确实存在的钢铁小精灵像群饿极了的讨厌的绿头苍蝇，紧紧尾随着它。它左滚右翻，一会戛然止步，一会朝前猛蹿，一会走成“之”字形，使出浑身解数，躲避开那些比瘟疫更可怕的高射机枪子弹。终于，它快跑到开阔地的尽头了，那里有一片遮天蔽日的乔木林，洋溢着绿色的生命的光彩。它拼足力气，朝乔木林狂奔。

二

它要报答主人的收容之恩。不，它要报答主人的知遇之恩。知遇其实就是理解。对它鲁卡来说，理解是世界上最珍贵的一种感情。

鲁卡不是军犬，而是一条被人类遗弃的野狗。它出生于大山深处一家猎户低矮潮湿的狗棚，那儿的人们还相当迷信。鲁卡的母亲是条血统高贵、美丽而凶猛的猎狗，但不知为什么，鲁卡却长相丑陋，眼角永远粘着眵目糊，鼻梁平塌，天生一张歪嘴，无法闭严的嘴角时时淌着一股又黏又滑的口涎。它长着一身乱糟糟的没有光泽的黑毛，就像锅底黑，从小就患有疥疮，好几处体毛脱落，露出难看的青白色的狗皮。

一条十足的癞皮狗。就因为它这副丑相，在一个伸手不见五指的夜晚，它被猎人装进一只背篓，送过三架山三条河，丢弃在野地里。猎人没有把它送进屠宰场，也没有把它扔进汤锅，绝不是出自善心，而是怕它真的是鬼投的胎。鬼是不能吃的，吃了准倒霉。

那时它还没断奶，靠着狗的顽强的生命力，它奇迹般地活了下来，变成一条无家可归的野狗。野狗的生活很自由，吃了睡，睡了吃，不用看家护院，也没有公差勤务，想玩就玩，爱到哪儿就到哪儿。森林里有的是青蛙、田鼠、树熊、野兔，千凤山一带终年阳光融融，没有饥寒之虞。

但狗天生过不惯安逸舒适的日子。自由对于狗来说是一种奢侈。狗是劳碌命，生来就受人类支配、供人类役使、被人类管制、依附人类生存。自由的野狗生涯并没使它觉得幸福，反而惶惶不可终日，甚至产生一种命途多舛、漂泊不定、找不到归属的痛苦。随着年龄增大，这种痛苦的感觉也日益加剧。

对于狗来说，丧家犬是一种耻辱。

它渴望回到人类身边去。它渴望温暖的火塘，渴望能有间遮风挡雨的狗棚，渴望能有个爱它也善于支配它的主人，渴望当它为主人立下汗马功劳后，主人能赐给它两根啃过的肉骨头——顶好别啃得太干净，要留着肉渣和软骨……

它开始寻找主人。

它闯进一家茅寮，一位扛着犁铧的农家汉子一见它便大呼小叫起来：“该死的野狗，快拿棒棒来！”幸亏它逃得快，不然准被打断了狗腿。它闯进一幢小洋房，一位打扮得珠光宝气的女人一见它便像见了鬼魂似的惊叫一声，躲进一位西装革履的男人怀里说：“丑狗，野狗，不，是狼，是狐狸精……”它只好转身逃之夭夭。

它冒冒失失闯进几十户人家，都被粗暴地撵了出来，但它仍然执著地追求着。

半年前的一天傍晚，它偶然路过四八七高地，见一群头戴钢盔的军人正蹲在坑道里进晚餐，它抱着侥幸心理，远远站在沟沿向那群军人摆动尾巴。没人理睬它。它轻轻叫了两声，继续进行尾部操练。终于，一位戴着肩章的军人发现了它，端着饭碗朝它走来，身后跟着一群战士，他就是后来的主人费根银。

“是来串门做客的，还是来参军的？”

它剧烈地摆动尾巴，表示自己的决心。

“排长，要不得，”一位圆脸蛋战士对费根银说，“瞧它狗毛都脱落了，准生着疥疮，会传染的。”

“怕啥，”费根银说，“泡点肥皂粉给它洗个澡，涂点硫黄软膏，几天就会好的。”

“排长，瞧它的模样，歪嘴塌鼻，按俺老家的说法，是条祸狗，怕会给咱阵地招灾呢。”

“瞎扯。军人还讲迷信吗？”

“它实在长得太丑了。要养狗，也得找条漂亮点的。”

“又不是选女婿、招驸马，讲什么漂亮。瞧它的四肢，细长有力，胸脯肌肉饱满，牙齿结实，好好调教一下，准会成为一条好猎狗，不，成为一条好军犬的。”

费根银说着，从搪瓷碗里夹起一大坨午餐肉，朝它扔去。它敏捷地往前一蹿，半空中把肉叼住，赢得一片喝彩声。

“好，考试算通过了，留下吧。”费根银拍拍它的脑门说。它激动得狗眼里流出了泪水。

三

它终于蹿进乔木林，踏上山背那条崎岖的羊肠小道。敌军高射机枪再也无法威胁它了。它从容不迫地小跑着，但跑着跑着它突然发现四八七高地激烈的枪炮声、厮杀声和呐喊声逐渐平息，它心里产生一种不祥的预感，心急火燎，四蹄生风，踏着沙砾，踏着草叶，踏着松软的山土，朝四八七高地飞奔。

四八七高地一片死寂，只有几朵紫杜鹃在山风中摆曳，“沙沙沙”，发出轻微的叹息声，布满乱石的山崖上横七竖八地躺满了尸体，有戴贝雷帽的邻国士兵，也有戴大盖帽的我军将士；有的还跪着举枪射击但脑袋却炸飞了，有的肠子像围巾似的缠绕在脖颈上，还有好几对两国士兵紧紧扭抱着倒在一起……褐红的土地上铺着一层殷红的血浆，血浆上盖着一层火红的残阳，整个高地红得叫它心惊胆战。不难看出，这里刚刚经历了一场残酷的肉搏，很有可能是邻国士兵在凶猛的炮火的掩护下，攻入堑壕。我方忠勇的战士子弹打光了，就用刺刀、铁锨、手榴弹、十字镐与敌人同归于尽……

三两只乌鸦在天空滑行，地面移动着黑色的恐怖的投影。

鲁卡钻入死人堆，寻找自己的主人。血腥味太浓了，浓得使它狗的嗅觉都失去了灵敏。找了好半天，才在阵地左侧一块兔形的磐石背后找到费根银。主人扑倒在血泊中，侧着脑袋，脸上沾满土屑和血丝，英俊的面容凝固着一种痛苦和遗恨的表情，本来挺漂亮的草绿色军服被战火烤得焦黑，背部有个弹洞，伤口上的血已经凝固了。它跪在地上，在主人耳边热烈而又急切地吠叫起来。

醒醒吧，醒醒吧，你忠诚的鲁卡回来了！

它叼住主人的衣袖拼命拖曳。

醒醒吧，醒醒吧，鲁卡不能失去你的爱！

它用舌尖轻轻舔着主人的眼皮。

然而，主人木然地躺在地上，没有知觉，没有声息。它打了个寒噤，突然产生一种深深的内疚。它回来得太晚了。要是它早赶回来一分钟，也许，主人背上就不会出现那个致命的弹洞。它蹲在主人身边，一声接一声凄厉地哀嚎。

主人待它太好了，一日三餐供它热食，治愈了它身上的疥疮，还在坑道壁挖了个狗洞，使它有了栖身之所。

然而，主人永远安息了。

阵地上的人、石头和空气都是僵硬的。鲁卡叫哑了嗓子，静静地僵卧在主人的怀里。突然，它发现离主人费根银五六米远的乱草丛中躺着的一具“尸体”蠕动了一下。它以为是自己眼花了产生的错觉，眨眨狗眼再仔细一瞧，“尸体”确实在动，还发出一声轻微的嘶哑的呻吟。那人仰卧在地，头埋在草叶间，虽看不清眉眼，但瞧着它所熟悉的镶有五角星的鲜红领章，它知道是自己人。它一阵兴奋，跃过去，利索地扒开草叶，唔，是四班长苑竹平。

四班长苑竹平长得眉清目秀，是四八七高地公认的美男子。此刻，虽然他下半个身子浸泡在血污中，死神还在他身上踟蹰逗留徘徊，但仍掩盖不住他俊美的神采：笔挺的鼻梁，飞扬的剑眉，方正的脸庞和那口洁白整齐的牙齿，没被选到北京的仪仗队去真是屈了才。他腿部负了重伤，一动弹，伤口又渗出一片汪汪的血，他已虚弱到了极限，连喘气都很困难。

它咬住苑竹平的衣肩，费了好大劲，才将他拖靠在土坎上。他仍处于半昏迷状态，一面下意识地呻吟着，一面舔舔干裂的嘴唇：

“水……水……”

阵地上的水缸、水罐和水泥蓄水池都已被炮弹轰得稀烂。鲁卡的眼光不由自主地移向箐沟里那条界河。界河宽约两尺，水深没膝，水清得发蓝，带着野花的芳香，在潺潺流淌。它晓得，宁静的界河周围只要稍有动静，我军的炮火便会在界河边筑起一道火墙，而与四八七高地对峙的敌军阵地也会抛来一面火网。它犹豫了。

它绝不是怕死。要是此刻是费根银需要喝水，哪怕前面是刀山火海，它也会闯进去的。

但苑班长是这样讨厌它，鄙视它。

“水……白兔……水……白兔……”四班长苑竹平仍在发出梦呓般的呼唤。

鲁卡这才发现白兔没了踪影。白兔不是兔子，而是四八七高地上豢养的另一条白狗的名字。苑班长非常宠爱白兔。白兔到那儿去了？即使牺牲了，也该在苑班长周围发现它的遗体呀。难道白兔会在关键时刻背叛主人？

四

费根银收留鲁卡不久，苑班长从猛硐集市上带回了白兔。

好像是老天爷故意要印证它鲁卡长得丑似的，白兔漂亮得就像个王子。它浑身毛色雪白，体态匀称，五官秀美，叫起来音色柔和圆润。那条狗尾巴又粗又长，像白绸缎编织成的，光滑明亮。尤其一寸许的尾尖，奇迹般地长着一撮红毛，鲜红鲜红，像一朵在雪野里灼灼燃烧的火焰。本来，苑班长就不怎么喜欢鲁卡，白兔来到阵地后，它就越来越被冷落了。

白兔是在人类温暖的火塘边长大的，从小就学会了一套讨乖卖俏的本领，很快便受到战士们的宠爱。譬如，苑班长一声吆喝，它立刻会跑过来，一遍又一遍舔苑班长的鞋子，还前足腾空直立起来，扑进苑班长的怀里撒娇。战士们拿苹果饼干逗它，它会翻跟头、匍匐前进、腾跳扑跃，博得大家哈哈大笑。它见到每一个战士，都甜腻腻地摇动尾巴。

它的尾巴摇得潇洒柔美，像端午节的龙灯，像炫目的飞蝶，像缤纷的节日焰火，像幻化的舞厅灯火，像被旋转的雾丝纠缠着的红玫瑰。这真是一门艺术。站在它面前的战士，这时总忍不住俯下身来，用手掌爱怜地摩挲它的脑门，捋顺它的体毛。每次开饭，苑班长都把白兔唤到身边，和战士们一道围个圈蹲在菜盆旁，战士们纷纷扔给它雪白的大米饭和啃了一半的肉骨头。

鲁卡无法享受到这样的恩宠，它只能孤零零地站在一旁淌口水。有时它实在看得眼馋，也想学学白兔那些讨人喜欢的本领，但它从小远离人类，不善此道。其他不说，光说摇尾巴就不是白兔的对手。那尾巴摇起来总是刚猛过剩，柔美不足，“扑棱扑棱”，左扫右甩，溅起泥星土屑，想讨好结果反遭来白眼。孤独的野狗生活，也使它的性格变得内向，像保温瓶似的，把热情都藏在心里。即使面对所敬重的主人费根银，虽说恨不得立刻为他去赴汤蹈火，但也不会去舔他的鞋子，也不会扑进他怀里去撒娇。它只是一步不落地跟在主人身后，或者竖起警惕的耳朵，冷峻地伫立在主人身旁。它想学得乖巧些，却怎么也学不会。

有时候，它也颇不服气。真的，别瞧白兔会摇尾巴，会翻跟头，会躺在苑班长怀里“呜呜”学猫叫，会参加战士们捉迷藏的游戏，但它鲁卡也有白兔所不及的长处。例如白兔撵山狩猎的本领就不如它。那一次它们同时追捕一只黄鼠狼，白兔追了一半就气咻咻地跑不动了，是它鲁卡一追到底咬断黄鼠狼喉管的。白兔的听觉嗅觉也比它逊色多了。那天半夜两个邻国特工想来四八七高地摸哨，是它鲁卡先听到山坡下灌木林里有异常的响动，又闻到异常的气味，于是用嘶哑的嗓子“汪汪”吠叫报警的，而白兔只不过跟着它叫唤而已。还有，白兔胆子也不如它大，在阵地上巡夜值勤，哨兵一离开，它就钻进狗棚不出来了。遗憾的是，苑班长似乎并不特别看重它鲁卡这些长处，也并不因为白兔存在这些缺点而减少对白兔的宠爱。

那天晚饭后，战士们在阵地上玩起“过地雷阵”。这是一种军事演习和游戏相结合的娱乐活动，将四颗教学用的假雷埋进一片松软的山土中，看谁在最短时间里找到并起出雷来，谁不幸踩上了雷那是要倒扣分的。好几个战士都邀请白兔帮自己找雷。白兔有时候能准确找到埋雷的位置，但更多的时候却是帮倒忙，乱蹦乱跳地踩中了雷，引起一阵阵哄堂大笑。它鲁卡在一旁看得心里痒痒的，不知不觉挤进人群。要是谁找它帮忙，它绝不会让他失望的。白兔，你真是傻瓜，雷就埋在你左侧半步远的地方呢！鲁卡眼看白兔即将错过良机，忍不住想冲进去助白兔一臂之力，但它刚跑到白兔身旁，冷不防苑班长斜冲过来，扬起手臂驱赶：

“去去，走开，走开，别把你的疥疮传染给白兔！”

其实它的疥疮早就被费根银治好了，虽说狗毛还是斑斑驳驳的。

它无趣地走开了，走到山顶水泥岗棚边，让猛烈的山风吹拂郁结在胸中的忧伤。费根银来了。他是四八七高地最高指挥官，工作繁忙，难得有闲暇来陪伴它。

“唔，伙计，别伤心了，”费根银坐在它身旁，深沉的目光凝视着它说，“我晓得你比白兔强。你用不着去跟它比，你是猎狗，不，你会成为一条好军犬的。供人玩耍，给人逗乐，那是巴儿狗的德性。伙计，记着我的话，总有一天，人们会认识到你的价值，透过你丑陋的外貌看到美丽的灵魂……”

它虽然听不懂人类的语言，但它从主人充满感情的语音中，从主人宽大厚实的手掌的深情抚摸中，感受到了一种信任、期待、希冀和对于狗来说是很深奥的生活哲理。

它感动得流下了泪。

五

“水……水……”苑班长还在艰难地呻吟着。

鲁卡仅仅犹豫了一秒钟，便羞愧难当。在这种时候，怎么还能去计较个人恩怨呢？它爱主人，当然也爱主人甘愿为之洒尽热血的这块土地，当然也爱和主人同吃一锅饭、同睡一个坑道的亲密的战友。对于它来说，主人——主人守卫的国土——主人挚爱的战友，是一个有机的整体，应当付出同样的忠诚；不然的话，便是一种不贞和亵渎。它不再多想，用爪子在土堆里刨出一只口缸，叼着向箐沟里的界河奔去。

非常幸运，它没碰上任何麻烦，就从界河里舀得一口缸水。当它衔着口缸好不容易爬回山腰时，猛听得四八七高地传来一阵异样的响动，好像是有人在恶毒地咒骂，嗓子黏涩嘶哑，语音低沉短促，充塞着一种要把对手置于死地的刻骨仇恨。

鲁卡三蹿两跳登上高地，不由得大吃一惊：一个头戴贝雷帽、满脸血污的邻国士兵，握着一把明晃晃的铁锹，摇摇晃晃向苑班长逼近。敌兵那双很有东南亚特色的眼里闪烁着一种嗜血成性的残忍的兽光，挺直的鼻梁也兴奋得扭歪了。他步履蹒跚，趔趔趄趄，仿佛喝醉了酒。毫无疑问，这是一个刚刚从尸体堆里爬起来的人，也许刚才是被炮弹震昏的，现在醒了。

敌兵一直走到苑班长跟前。苑班长仍然神志不清地躺在土坎上。敌兵狞笑着，将铁锹高高抡起……

鲁卡气得浑身颤抖，放下口缸，悄然无声地往前猛蹿，像道黑色的闪电，就在敌兵抡起铁锹朝苑班长头部劈下去的一瞬间，它一个梯形扑击，一口咬住敌兵的胳膊，“哐啷”一声，铁锹掉在岩石上，溅起一簇火星。

敌兵被这突如其来的攻击惊得连连倒退。鲁卡不等他站稳，便连连扑咬。它知道，一条狗是很难敌得过一个强壮男人的，何况人还会使用武器。最好的办法就是不给对方喘气的机会，这样或许还有取胜的希望。

敌兵的衣裳裤子被它尖利的爪子和犀利的犬牙撕咬成碎片。要是这家伙是个初出茅庐的新兵，这时恐怕早就魂飞魄散败下阵去了，但眼前这家伙胡子拉碴，真不愧是个久经沙场的老兵油子，不但忍住了鲁卡这顿凌厉的撕咬，居然还在忙乱中看清攻击他的是一条其貌不扬的草狗。于是，他一面举起左手，镇定沉着地挡住鲁卡的攻击，一面用右手在草丛中摸索。突然，他抓住一支铁柄冲锋枪，朝鲁卡横扫过来。鲁卡只顾扑咬，来不及躲避，右前腿被冲锋枪的铁柄砸了个正着，疼得它惨叫了一声，一瘸一拐，扑咬的速度显然放慢了。敌兵趁机拉响枪栓，“咔嚓”一声脆响，子弹上膛了，黑森森的枪口移向鲁卡。

鲁卡认出这种细长的铁管，知道铁管里会放射出钢铁小精灵，凭它狗的智慧和体魄，是无法斗赢这些小精灵的。铁管近在咫尺，小精灵会准确地钻进它的体内，将肠子和心肺扯拉出来。

要逃避还来得及，它左边是块扇形的岩石，右边是斑茅草丛，它可以转到岩石背后，凭着狗的灵敏的嗅觉和听觉，和敌兵躲迷藏绕圈子；它也可以钻进草丛，在茂密的草叶的掩护下逃之夭夭。

扑上去是死亡，躲闪是生路，仅仅只有百分之一秒时间的选择。它不能避开，它不能给死神让道，只要它还活着，它就不能让躺在自己身后的苑班长暴露给这个残忍的敌兵。

它迎着枪口奋不顾身地扑上去。枪响了，一瞬间，它脑子里掠过一个念头，希望苑班长此刻能从昏迷中清醒过来，能看见它现在的行为。它绝不是想炫耀自己，也不是想邀功取赏，它只是渴望苑班长冰释对它的误解，再也不要把它看做野狗了。

六

苑班长他们宠爱白兔，不喜欢它鲁卡，它只好认了。它无法改变人们的审美观。它无法忍受的是，他们又把野狗的恶名按在它的头上。

唉，可恼的未婚妻事件。

那是一个星期前的下午，它像往常那样守在通往阵地的路口，警惕地注视着四周的动静。突然，山路上姗姗走来一位身穿连衣裙、打扮入时的姑娘，浑身散发出一股香味儿。

它从来没见过她。阵地上也从来没有过这种香水味；阵地上只有坑道的霉味、战士身上的汗酸味和弥漫在空中的硝烟味。

它警觉地冲着姑娘吠叫起来，一方面是报警，一方面是让姑娘停步等待哨兵来查问。

要是她老老实实站着不动，它鲁卡是不会那么鲁莽地朝她腿上咬一口的。

要是它早知道她是苑班长的未婚妻，它或许会原谅她的放肆。

姑娘根本无视它的警告，仍然往阵地走来，还捡起一根树枝，矜持地朝它挥打，挺神气地吆喝道：“滚开，别挡道，滚开！”

鲁卡愤怒了，这等于是无视它的存在、无视它的尊严。它咆哮一声扑上去，朝姑娘粉嫩的小腿咬了一口。它还算是口下留情，没敢真咬，只是想吓唬吓唬她，咬掉点她的傲气。姑娘小腿上只是留下两行犬齿的紫血印。

骄傲的姑娘突然像杀猪似的尖嚎起来。战士们拥出坑道奔跑起来，苑班长跑在最前头。姑娘一下扑进苑班长的怀里，哭泣道：“该死的野狗……咬我……疼死我了……哎哟……”

鲁卡还得意地朝苑班长摇尾巴呢，它认为自己如此忠于职守，没让陌生的姑娘闯进阵地来，会得到夸奖和犒赏的。岂料苑班长顺手捡起姑娘丢在地上的树枝，夹头夹脑朝它抽打，打得它晕头转向，打得它“呜呜”惨叫。

“是该打，”一位胖乎乎的战士一面安慰那姑娘，一面气愤地说，“瞧它把班长的未婚妻咬得多惨。人家千里迢迢，不顾危险，跑到阵地上来相亲，竟然被咬了。真是条歹狗！”

“瞎了你的狗眼！”另一位高个战士也指着它骂道，“现在社会上有几个姑娘瞧得起咱山头大兵，肯跟咱相好的？你怎么偏偏就朝心灵美的姑娘乱咬呢！”

“哎哟，疼死我了，”姑娘仍在伤心地哭泣，“这腿上的狗牙印怕是一辈子褪不掉了，叫我以后怎么穿裙子呀！”

苑班长白皙的脸憋成猪肝色，树枝像雨点般落在它身上，喘着气骂道：“叫你咬……”

它这才晓得自己犯了一个不可饶恕的错误。它既不躲避，也没逃窜，任凭树枝在身上印出一道道血痕，任凭一簇簇狗毛被树枝抽下后在空中飞舞。但愿苑班长和他的未婚妻能因此出气解恨，原谅它的罪孽。

“野狗，真是一条地地道道的野狗！”

“这种野狗，本来就不该收容它的。”

“不要它，赶它走。”

“滚，滚得远远的！”苑班长恨恨地在它身上踢了一脚。

“滚，滚！”有几个战士也拿着扫帚、柴块来撵它。

它逃进了森林。

它觉得委屈，主人费根银交代的任务，就是让它日夜守在路口，阻拦坏人混进阵地。它怎么知道姑娘是好人并且是苑班长的未婚妻呢？就算是它错了，不该咬她，它愿意接受任何惩罚，也不要撵它走，不要骂它是野狗。这比打断它腿，打折它腰更使它痛心十倍。

半夜，它又从森林里悄悄潜回四八七高地。它不愿意离开家，不愿意再去当野狗。

翌日晨，苑班长发现它回来后，又提着木棒把它撵走了，但一转身，它又溜回阵地。直到两天前的傍晚，费根银从团部开完会回到阵地，才制止住这毫无道理的撵赶。

七

完全是侥幸，敌兵朝它扣了一个点射，子弹竟没有碰着它。它一口咬住他的手腕，不管他怎样用枪管和铁柄敲它的脑袋，戳它的鼻梁，它反正是死死不松口。“砰”，枪声又响了。这次它听见“咔嗒”一声脆响，屁股上一阵刺骨的疼痛。它回头一望，原来是自己那根像旗帜那样高高竖起的尾巴被枪弹打断，掉在地上，那条断尾巴还带着生命的惯性，在地上蹦跶，它的屁股上还拖着两寸长的尾巴茬，伤口滴着一串串珍珠似的血粒。它忍不住一阵伤心。人类很难理解狗尾巴对于狗在心理上和感情上的价值与作用。狗尾巴能驱蚊赶蝇；能像舵一样操纵指挥狗扑跃时前爪精确地落到目标上；竖起狗尾巴，表示愤慨和力量；夹紧狗尾巴，表示投降和臣服；摇动狗尾巴，表示友好和信任；卷紧狗尾巴，表示满足和惬意……

此刻，金贵的狗尾巴被这敌兵打断了！

伤心变成狂怒，变成嗜血的野心，变成一团复仇的火焰。它尖利的犬牙深深刺穿了敌兵的手腕，它的舌头尝到了咸腥的热血。敌兵惨叫一声，冲锋枪摔掉在地。

鲁卡狂风暴雨似的朝敌兵扑咬，扑他的眼睛，咬他的喉管……与其说敌兵是在体力上被它打垮的，还不如说是在心理上精神上被它摧垮了。他脸上露出骇然的神态，意志崩溃了，勉强抵抗了两下，便掉头朝山下鼠窜。他逃得那么快，连滚带爬，鲁卡拖着一条负伤的腿，追到界河，敌兵早已没踪影了。

等鲁卡一瘸一拐再次回到四八七高地，发现刚才失踪了的白兔不知啥时候突然钻了出来，叼着它鲁卡从界河里舀来的那缸水，朝苑班长干裂的嘴唇里倒。苑班长终于睁开了眼睛。白兔乖巧地“汪汪”柔声叫着，不住地用舌头舔苑班长的手背和脸颊，那条美丽的尾巴龙飞凤舞起来，仿佛是在为主人的苏醒而庆贺，又好像在向主人表示自己的忠诚。

鲁卡厌恶地扭过头去。它不想看白兔的那股媚态。当邻国兵的铁锹砸向苑班长的危急关头，你白兔躲哪儿去了呢？它真想这样大声责问一声。瞧白兔的皮毛，仍然那样洁白，那样干净，既没沾血腥，也没被硝烟熏焦，一定是仗一打响，就躲进猫耳洞去了。

“白兔，唔，我的好狗，你一直守在我的身边吗？”苑班长虚弱地抬起手臂，抚摸着白兔的脑门和脊背，轻声说道，“我刚才迷迷糊糊时，好像听见狗叫，是你吧？”

白兔的叫声更加柔和，尾巴摇得更加欢畅。

苑班长把白兔搂进怀里说：“我知道是你救了我，还给我找水喝。你真是条好狗！”

鲁卡木然地蹲在主人费根银的遗体旁，一动不动，像一尊石雕。

天黑尽了。又是一个伸手不见五指的黑夜。我军增援四八七高地的后续部队在黑夜的掩护下，终于登上阵地。战场上的尸体被抬走了，苑班长也被包扎停当，放进担架。白兔在担架旁上蹿下跳，摇首摇尾，表现出一种多愁善感的惜别之情。

新来的指挥官拍拍苑班长的肩头和蔼地问道：“伙计，你还有什么要交代的吗？”

“请你们一定要好好喂养白兔，它救过我的命，是一条好狗。”

“放心吧，我们不会亏待它的。”新来的指挥官又指了指守在路口的鲁卡问道：“那么这条断尾巴的狗呢，怎么样？”

“这是一条野狗。不过……”苑班长沉吟了一下说，“费排长生前倒是挺喜欢它的。”

“噢，原来是条野狗呀。”